Kayseri’de 2001 yılında S.Y. (33), Talas Belediyesi’nde çöpçü olarak çalışan eşinden uzun bir süredir haber alamadığı gerekçesiyle İlçe Emniyet Müdürlüğüne kayıp başvurusunda bulundu.
Polislere eşinin fotoğraflarını da veren S.Y.’nin ifadeleri doğrultusunda, teknolojik imkanlar da kullanılarak Erdoğan Söylemez’in fotoğrafında yaşlandırma yöntemine gidildi ve aile tarafından el ilanları bastırılarak arama çalışmaları sürdürüldü. Bu arada S.Y. yıllarca haber alamadığı gerekçesiyle açtığı dava sonucunda eşinden boşandı.
Erdoğan Söylemez’in kaybolmasından 12 yıl sonra gelen bir ihbarı değerlendiren Kayseri Emniyet Müdürlüğüne bağlı Asayiş Şube Müdürlüğü Cinayet Büro Amirliği ekipleri, S.Y. ve yakınlarını teknik takibe aldı.
Yaklaşık 1 buçuk yıl süren teknik takip sonrasında Erdoğan Söylemez’in eşi S.Y. ve amcasının oğlu H.D.A. (49), M.A. (44) ve olaya karıştığı belirlenen E.Ö. (33) yakalanarak gözaltına alındı.
Sanıkların yapılan sorgulamalarında M.A.’nın cinayeti itiraf ederek, “Kardeşimin altınlarını sattı. İstanbul`da eğlence mekanlarında bu parayı yedi. Bunun üzerine aile meclisi kuruldu ve Erdoğan`ın öldürülmesine karar verildi" dediği öne sürüldü.
M.A.’nın, H.D.A.’nın para karşılığında Erdoğan Söylemez’i daha önce çöplük olarak kullanılan, şimdi ise Erciyes Üniversitesi Rektörlüğü yanında bulunan boş arazide kafasına tek el ateş ederek öldürdüğünü itiraf ettiği iddia edildi.
Öte yandan olay sonrasında eşi Erdoğan Söylemez’in öldüğüne inanmayan S.Y.’nin kanıt istediği, M.A. ve H.D.A.’nın bir süre sonra yeniden çöplüğe giderek, Erdoğan Söylemez’in dişini ve kanlı kimliğini alarak olayı ispatladıkları öne sürüldü.